Onko biohajoavuudesta mitään etuja?

1. Biohajoavat muovit vähentävät hiilidioksidipäästöjä

Tuotamme nykyään enemmän muovijätettä kuin koskaan ennen ihmiskunnan historiassa. Tämä roska päätyy valtameriimme ja saastuttaa jopa juomavettämme. Tutkijat arvioivat, että vuoteen 2050 mennessä valtamerissä saattaa olla enemmän muovijätettä kuin kalaa, ja siihen mennessä vesijohtovedessä on jopa 80 prosenttia mikromuoveja. Bathin yliopiston tutkijat ovat luoneet muovin, jossa käytetään vain sokeria ja hiilidioksidia, mikä tekee polykarbonaatin tuotannosta vapaata petrokemikaaleista ja jalostukseen tarvittavista CO2-päästöistä. Tällaiset muovit hajoavat luonnollisesti ja vapauttavat vain niitä tuottaneet kaasut takaisin alkuperäiseen ympäristöönsä.

2. Biohajoavat muovit vähentävät kasvihuonekaasupäästöjä

Kun biohajoavia muoveja käytetään perinteisten muovituotteiden sijasta, kasvihuonekaasuja pääsee ilmakehään vähemmän. Kulutamme vuosittain yli 100 miljoonaa tonnia muovia, mikä tarkoittaa, että normaali tuotantosuhde 5:1 viittaa siihen, että tämä teollisuus tuottaa 500 miljoonaa tonnia hiilidioksidia ilmakehäämme vuosittain. Tämä luku vastaa 19 miljoonan auton vuosipäästöjä.

Jos kierrätämme muovia joka vuosi, pelkkä nettohiilisäästömme olisi jopa 30 prosenttia, ja joidenkin tutkijoiden mielestä se voisi olla jopa 80 prosenttia. Siirtyminen biohajoaviin muoveihin auttaa edelleen vähentämään teollisuuden tuottamia kasvihuonekaasupäästöjä, vaikka siirtyminen vaatii alkukustannuksia.

3. Luonnossa esiintyvät bakteerit hajottavat biologisesti hajoavat muovit

Muovin muodostumisen jälkeen perinteinen tuote säilyttää hiilensä. Kun ne hävitetään, ne alkavat jollain tavalla hajota, ja sitten kaasu vapautuu ilmakehään. Koska biohajoavat muovit eivät aina vaadi hiilidioksidia valmistuksensa aikana, kasvihuonekaasupäästöjä ei ehkä koskaan esiinny hajoamisprosessin aikana. Kun ne alkavat hajota ympäristössä, maaperän bakteerit alkavat kuluttaa näitä komponentteja. Näin meillä on vähemmän käsiteltävää jätettä ja vähemmän potentiaalia kontaminaatiolle per biomi.

4. Biohajoavat muovit eivät vapauta muita vaarallisia aineita hajoamisen jälkeen

Jos heität ämpärin täynnä perinteistä muovia kaatopaikalle, vapautat metaania ja muita saasteita, kun tuote alkaa hajota. Koska näille epäpuhtauksille ei yleensä ole biohajoavia aineita, voimme nauttia välittömästä hyödystä ilman vaarallisia päästöjä.

Muovit helpottavat elämäämme monella tapaa, mutta ne voivat sisältää myös mahdollisesti vaarallisia tuotteita, jotka voivat myös vahingoittaa terveyttämme. Bisfenoli A (BPA) on keskeinen ainesosa hartsin ja muovin valmistuksessa. Aiemmin ainetta käytettiin muovisissa ruokailuvälineissä, vesipulloissa ja urheiluvälineissä. Ftalaatit pehmentävät muovia ja niitä lisätään usein PVC:hen. Molempia pidetään hormonitoimintaa häiritsevinä aineina, ja ne ovat haitallisia ihmisen lisääntymiskierrolle. Biohajoavat aineet eliminoivat näiden aineiden käytön.

5. Biohajoavat muovit kuluttavat vähemmän energiaa valmistussyklissä

Vaikka biohajoavat muovit maksavat tuotantosyklissä hieman enemmän, kulutamme itse asiassa vähemmän energiaa. Tämän tekniikan ansiosta meidän ei enää tarvitse löytää, hankkia ja muuntaa hiilivetyjä muovituotteiden valmistamiseksi. Tämä tarkoittaa, että poltamme vähemmän fossiilisia polttoaineita, kulutamme vähemmän fossiilisia polttoaineita valmistusprosessissa ja vapautamme vähemmän epäpuhtauksia. Tämän energiansäästön ansiosta biohajoavien tuotteiden käytön kustannukset voivat olla pitkällä aikavälillä perinteisiä muoveja pienemmät, varsinkin jos laskelmaan lisätään muovisaasteiden puhdistuskustannukset.

6. Biohajoavat muovit vähentävät syntyvän jätteen määrää

Muovit muodostavat noin 13 prosenttia nykyisestä jätevirrastamme. Tämä luku on noin 32 miljoonaa tonnia jätettä vuodessa, josta vain 9 prosenttia menee kierrätysohjelmiin. Loput menee kaatopaikoille ja muihin jätehuoltoprojekteihin, ja kun tehtailla on oikeat kompostointilaitteet biohajoavien muovien käsittelyyn, voimme hajottaa tuotteen 18-36 kuukaudessa käytetystä menetelmästä riippuen.

7. Hajoavat muovit ohjaavat öljyn kulutuksen muihin tarpeisiin

Perinteiset muovit ovat peräisin öljymolekyylien lämmittämisestä ja prosessoinnista, prosessista, joka muuttaa niistä teollisuudelle hyödyllisiä polymeerejä. Yhdysvalloissa noin 3 prosenttia öljystä kuluu vuosittain kulutetun muovin määrästä. Biohajoavat materiaalit ovat peräisin tuotteista, kuten ruohosta tai maissista, joten voimme käyttää teollisuuden käyttämää öljyä energiana kuljetuksiin tai lämmitystarpeisiin.

8. Biohajoavia muoveja voidaan sekoittaa tavanomaisten tuotteiden kanssa

Meidän ei tarvitse käyttää biohajoavia muoveja luodaksemme täysin uusia tuotteita ympäristöhyötyjen tuottamiseksi tämän tekniikan avulla. Kun luonnonmateriaalit on muutettu polymeereiksi, niitä voidaan käyttää öljystä valmistettujen materiaalien kanssa, mikä vähentää fossiilisten polttoaineiden osuutta. Kun teemme tätä seosta, muovit ovat yleensä myös vahvempia.

9. Biohajoavat muovit kuluttavat vähemmän energiaa valmistussyklissä

Yhdysvalloissa maissipohjaisten muovien osuus on noin 40 prosenttia biohajoavista materiaaleista. Kun verrataan tästä viljelykasvista valmistettuja polymeerejä raakaöljyä käyttäviin polymeereihin, samanlaatuisen biohajoavan tuotteen valmistamiseen tarvitaan 65 prosenttia vähemmän energiaa. Lisäksi valmistusprosessin aikana syntyviä kasvihuonekaasuja on vähennetty 68 prosenttia.

10. Biohajoavat muovit voivat luoda uusia vientialoja

Vuonna 2016 Kiina tuotti noin 290,000 tonnia biohajoavaa muovia. Noin 130,000 tonnia kulutetaan kotimaassa Kiinassa, ja loput viedään samana vuonna. Myynnin kasvu Kiinassa oli 13 prosenttia, ja markkinoiden arvo on yli 350 miljoonaa dollaria. Monet kehittyneiden maiden muovituotteiden kypsät markkinat etsivät tapoja vähentää hiili- ja jätejalanjälkeään. Vaihtaminen tähän tuotteeseen on järkevää, koska se voi poistaa saastumisen ympäristövaikutukset ajan myötä. Maille, jotka saavat teknologian valmiiksi, biohajoavien aineiden asettaminen etusijalle voisi olla rahantekoväline.

11. Biohajoavat muovit luovat uuden markkinointialustan

Biohajoavat muovit sen lisäksi, että ne ovat turvallisia, ovat usein kuluttajien ja johtajien mielestä kestävää liiketoimintaa tukevana tuotteena. Organisaatiot, jotka käyttävät biohajoavista materiaaleista valmistettuja tuotteita, nähdään usein saavan todennäköisemmin kuluttajien tukea, koska niiden katsotaan olevan ympäristöstä kiinnostuneita. Tämä tarkoittaa, että osakkeenomistajat, johtajat ja työntekijät hyötyvät kaikki mahdollisuuksista saada suurempia voittoja. Coca-Cola Company on luonut biomuovipullon, jota voidaan käyttää juoman kanssa. Puolan kevät vähentää pakkaustarpeisiinsa käyttämien muoviosien määrää. Tämä muutos voi johtaa suuriin muutoksiin tavassa, jolla ihmiset ja muut yritykset näkevät toisensa.

12. Biohajoavat muovit voivat hajota nopeasti tietyissä olosuhteissa

Biomuovit ovat yleensä hajoavia, mikä tarkoittaa, että ne hajoavat luonnonmateriaaleiksi, jotka lopulta sekoittuvat vaarattomasti maaperään. Kun maissitärkkelysmolekyylit kohtaavat vettä, ne imevät sen hitaasti, turpoavat ja hajottavat asiat pienemmiksi paloiksi. Kompostisäiliössä olevat luonnolliset bakteerit sulattavat sen ja tuottavat jotain hyvää planeetalle.